Появившись в 80-х годах прошлого столетия, это заболевание стало синонимом смертельного приговора.

В последние годы, благодаря интенсивным научным исследованиям, было создано сочетание лекарственных препаратов, получившее известность под названием "коктейль". Это изобретение израильских медиков позволило перевести СПИД из категории смертельных в категорию хронических заболеваний, с которым можно жить десятки лет. Сегодня исследователи продолжают поиски средств, которые позволят победить СПИД.

СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита) вызывается вирусом, который так и называется - ВИЧ (вирус иммунодефицита человека) и принадлежит к семейству ретровирусов. Генетический материал вируса, его РНК, проникает в организм через поврежденную слизистую оболочку половых органов или непосредственно в кровь и поражает один из видов лейкоцитов, именуемый Т-лимфоциты.

Поврежденные лимфоциты несут на своих клеточных мембранах рецепторы СД4. Эти рецепторы служат входными воротами для вируса, который проникает внутрь лимфоцитов и изменяет генетический материал, заключенный в ядре клетки, после чего клетка начинает в огромном количестве производить вирусы. Они выходят из клетки в кровь и заражают другие Т-лимфоциты. Процесс приобретает черты цепной реакции.

Уничтожение лимфоцитов приводит к нарушению работы иммунной системы организма и развитию тяжелых инфекционных и злокачественных заболеваний.

СПИД существует уже 75 лет
Первые случаи СПИДа были зафиксированы в западном мире в 1081 году, когда были проанализированы 7 историй болезни людей, умерших в США в течение одного года от редкой пневмонии, свойственной только лицам с угнетенным иммунитетом. Быстрое распространение вируса привело к появлению мировой эпидемии, и количество больных СПИДом в мире сегодня насчитывает 40 млн человек.
 
Израильские ученые полагают, что вирус, вызвавший мировую эпидемию СПИДа, существует в природе отнюдь не с 80-х гг прошлого столетия. Он был выделен у обезъян Африки 75 лет назад, еще в 30-е гг ХХ века.
В 60-е гг в Африке было, предположительно, около 1 млн людей, больных СПИДом, но научно-медицинская общественность не проявляла особой озабоченности - вплоть до прорыва этой болезни в Америке.

Тысячи первых случаев заражения возникли в результате переливания крови или пользования общими шприцами у употребляющих наркотики, а также в результате гомосексуальных половых связей. Однако на протяжении последующих лет заражение стало передаваться также и при гетеросексуальных контактах, так что количество мужчин и женщин, заболевших СПИДом, практически сравнялось. Сегодня процент гомосексуалов и наркоманов среди больных СПИДом не превышает 20%.

Центр мировой эпидемии СПИДа сегодня находится в пустынях Африки, южнее Сахары. Оттуда болезнь идет в Европу. На юге Африки есть места, в которых каждый второй или третий житель старше 15 лет заражен ВИЧ - полагают израильские эпидемиологи. В дополнение к этому поражены около 3,5 млн детей, большинство из которых получили эту болезнь во время родов от своих матерей.

Коктейль воюет с вирусом
Вирус во время своего удвоения внутри лимфоцита проходит генетические изменения (мутации), что позволяет ему избежать влияния иммунной системы и лекарств и обеспечивает выживаемость. Поэтому для того, чтобы преуспеть в борьбе с болезнью, требуется воздействовать одновременно на различные стадии жизни вируса.

Сегодня существуют лекарства, каждое из которых воздействует на один какой-то этап жизни вируса, и совместное употребление этих препаратов позволяет вести борьбу со СПИДом. Эта смесь лекарственных препаратов и получила название "коктейль".
 
Неустанные научные исследования позволяют усовершенствовать компоненты этого коктейля, добиваясь его большей эффективности и меньших побочных явлений. Между смесью лекарств и вирусом постоянно идет война. Чем дольше длится лечение, тем больше шансов у вируса приспособиться к действию входящих в коктейль компонентов. Поэтому требуется постоянная замена препаратов на более новые.

Более того, появившаяся устойчивость к какому-то одному препарату автоматически позволяет вирусу сопротивляться всей группе лекарств, работающих по сходному механизму. Поэтому приходится разрабатывать все более новые механизмы действия лекарственных препаратов.

Чем строже больной соблюдает все правила приема коктейля, не нарушая их даже на один день, тем меньше шансов у вируса выработать устойчивость к лечению, потому что мутации происходят во время удвоения генетического материала в клетке, а коктейль оказывает угнетающее действие именно на фазу удвоения. На сегодняшний день разработано 25 лекарств, входящих в состав коктейля.

Нужна эффективная вакцина
Многие годы мы со всех сторон слышим о поисках вакцины против ВИЧ - идеального средства защиты от болезни. В отличие от всех других вирусов, агрессивных для человека, ВИЧ - это единственный вирус, который нападает непосредственно на систему организма, призванную защищать от него. Прививка должна побуждать иммунную систему действовать на том раннем этапе заражения, когда вирус, нераспознаваемый ею, начинает размножаться в громадных количествах. Даже те клетки-защитники, которые сражаются с вирусом, действуют какое-то время, после чего их деятельность подавляется.

Скорость мутаций вируса огромна. Речь идет уже о сотнях вариантов вируса, и их количество только растет. Новые лекарства приводят к увеличению числа мутаций. Вакцина, которую так необходимо создать, должна необратимо уничтожать все разновидности вируса на раннем этапе заражения организма.

В последнее время появились обнадеживающие сообщения о новых находках в этой области. Успешные опыты на обезъянах проходят с участием живой замороженной вакцины. Итоги этой работы появятся еще через несколько лет.

Лечение завтрашнего дня

1.Управляемая внутриклеточная ракета
Одна из израильских разработок нацелена на создание механизма точной доставки лекарств только в пораженные вирусом клетки. Это позволит увеличить дозы лекарств до такой степени, чтобы поразить все клетки-носители вируса в организме, и при этом избавить здоровые ткани от влияния сильнодействующих препаратов.

Ученые разработали "липосому", представляющую собой микроскопический мешочек, наполненный жировыми частицами, которые несут в себе молекулы противовирусного препарата, покрытые белковой оболочкой, напоминающей белковую структуру самого вируса. За счет этого удается "обмануть" клетки и проникнуть внутрь через те же рецепторы СД, через которые в них проникает вирус. А уж внутри клетки наша лимфосома взрывается, и лекарство попадает точно в вирус.

Сейчас идет поиск возможностей прикрепить к мембране лимфосом также антитела к вирусу, чтобы оказывать лечебное воздействие на сами клетки Т-лимфоцитов. Такой способ позволит сохранять клетки иммунной системы здоровыми, оберегая их от поражения.
 
2. Природный опыт
Вирусу для проникновения в клетку требуются два "ключа" - рецепторы СД4 и ССR5. В природе существуют редкие случаи иммунитета, защищающего от заражения ВИЧ, даже в случаях наличия большого количества половых связей с носителями вируса. Такие случаи были обнаружены в Африке у некоторых людей.

Исследования показали, что у этих людей рецептор ССR5 заблокирован, что и не позволяет вирусам проникнуть в клетки Т-лимфоцитов. В западном мире имеются 1-2% населения, у которых генетические мутации блокируют рецептор ССR5, создавая невосприимчивость к СПИДу при половых контактах.

В последнее время стала известна история о человеке, больном СПИДом, у которого развился рак крови. Больной прошел пересадку костного мозга и грудины от донора, обладавшего такой генетической мутацией. В результате наш пациент не только излечился от рака, но и получил прививку от СПИДа, что позволило ему нормализовать картину крови в течение нескольких месяцев.
 
Есть мнение, что это первый больной СПИДом, вылечившийся окончательно.