В детском возрасте, в процессе смены молочных зубов на постоянные, иногда обнаруживаются дефекты прикуса и нарушение правильного соотношения между челюстями. Причин тому может быть множество - например, влияние наследственных факторов, обуславливающих положение челюстей, различные привычки (сосание пальца или соски) или даже врождённое отсутствие одного или нескольких зубов. Устранение таких проблем, как неправильное положение зубов и различные нарушения прикуса, возможно при проведении ортодонтического лечения.

Ортодонтическое лечение эффективно устраняет функциональные нарушения жевательного аппарата, затруднения дыхания и речи, а также предотвращает развитие кариеса неправильно расположенных зубов и заболеваний дёсен. Другой немаловажной задачей ортодонтического лечения является придание эстетической привлекательности зубам, что отражается на привлекательности лица в целом.

В начале курса ортодонтического лечения проводится сбор анамнестических данных, снятие слепков для моделирования зубных рядов пациента, изучение рентгеновских снимков и постановка точного диагноза. Иногда также выполняется компьютерный анализ положения челюстей и зубов и фотографирование лица пациента. При ортодонтическом лечении применяются различные виды съёмных и несъёмных ортодонтических аппаратов.

Ортодонтическое лечение у взрослых может производиться при помощи приспособлений, незаметных для окружающих, что позволяет заниматься исправлением прикуса и много лет спустя после смены молочных зубов на постоянные.

На сегодняшний день наиболее распространены следующие два вида ортодонтического лечения:

• Лингвальные брекет-системы, которые наклеиваются на внутреннюю поверхность зубов
   
• Ортодонтическая система «Инвизалайн» (Invisalign)

  При использовании метода «Инвизалайн» выполняется снятие суперточных оттисков зубов для изготовления моделей,  которые подвергаются компьютерному анализу, после чего разрабатывается оптимальная программа лечения. Этот вид лечения основывается на стандартах, разработанных на основе данных, полученных при изучении слепков зубов десятков тысяч пациентов и заложенных в базе данных компании-разработчика. Затем изготавливается серия т. н. «элайнеров», представляющих собой прозрачные позиционеры (каппы) из особого тонкого пластика, покрывающие весь зубной ряд. Один раз в две недели каппа заменяется на следующую. При этом происходит небольшое смещение зубов в желаемом направлении.

Продолжительность ортодонтического лечения зависит от возраста пациента и от степени выраженности дефекта. Крайне важно на протяжении всего курса лечения тщательно поддерживать гигиену ротовой полости, включая своевременное посещение стоматологического гигиениста и стоматолога.

Одним из наиважнейших условий успешных результатов ортодонтического лечения, как и других стоматологических вмешательств, является участие в лечебном процессе самого пациента. Лишь сочетание проффесионализма лечащего персонала и ответственности пациента гарантирует достижение наилучших результатов и их сохранение на протяжении длительного времени.