Обрезание является самой распространенной операцией среди мужчин в западном мире; каждую минуту обрезают 25 человек. Около 25% всех мужчин в мире обрезаны.
 
В Израиле обрезаны 97% мужчин, проводятся около 40,000 обрезаний в год. По религиозным законам «союз обрезания» - это заповедь, согласно которой удаляется кусочек кожи с головки пениса - т.н. крайняя плоть; это действие символизирует вступление младенца в иудаизм через Союз Авраама. Оно так же называется союзом крайней плоти, отличая народ Израиля от прочих наций.
 
Но с течением времени к культурно-религиозным соображениям добавились и медицинские, и доказательство тому - количество обрезанных мужчин по всему миру. Исследования показывают, что обрезанные младенцы реже страдают от воспаления мочевыводящих путей, вероятность заболевания раком пениса ниже в 5 раз у обрезанных мужчин по сравнению с необрезанными. Также среди обрезанных меньше приобретенных венерических болезней.
 
Есть предположение, что у женщин, чьи партнеры обрезаны, ниже заболеваемость раком шейки матки.
70% обрезаний в Израиле выполняются по религиозным канонам, 15% - врачами, в остальных случаях - обрезающий неизвестен (как правило, это относится к процедуре, выполняемой в арабском секторе населения Израиля).

Важно помнить, что носитель религиозной традиции не обязательно получает медицинскую лицензию, а обучается у более опытного «обрезателя». Напротив, врач-уролог может в случае необходимости оказать немедленную медицинскую помощь уже по ходу обрезания.

Обрезание проводится на восьмой день жизни ребенка, чтобы удостовериться в работе всей системы свертывания крови, зависящей от печени. Однако в наши дни, когда практически все новорожденные сразу же получают витамин К, обрезание можно проводить и раньше восьмого дня. В подтвержение этого, в Северной Америке обрезают в больнице на второй-третий день жизни.

Когда здоровье новорожденного внушает опасения - например, при инфекции или младенческой желтухе, следует отложить обрезание, проконсультировавшись с врачом.
 
В случае врожденных дефектов пениса - таких, как гипоспадия или врожденное искривление пениса, обрезание проводить нельзя, поскольку оно сделает невозможным исправление дефекта в более старшем возрасте.

Обрезание - это простое хирургическое действие, когда врач/обрезатель удаляет кусочек кожи, оборачивающий головку пениса. При операции используется колпачок для головки, который защищает головку от ножа и останавливает последующее кровотечение.
 
Накопившиеся за последнее время данные говорят, что обрезаемые младенцы чувствуют боль, хоть это и отрицалось прежде.
Сегодня, согласно рекомендации Американской Организации здоровья ребенка (ААР), операция проходит под местным наркозом. Обезболивание проводится в два этапа: за час до обрезания место намазывается мазью EMLA, а за несколько минут до начала операции с помощью очень тонкой иглы вводится дополнительный наркоз. Он действует в течении нескольких первых часов, которые являются самым болезненным временем.

Очень важно соблюдать стерильные условия во время обрезания, как и при любой другой операции. Проводится местная дезинфекция, инструменты и все вокруг должно оставаться стерильным. После дезинфекции и обезболивания врач/обрезатель начинает отделять крайнюю плоть, прикрепленную к головке соединительной тканью. После обрезания место перехода к головке слегка опухает, и в течении суток на месте надреза появляются беловатые выделения фибрина, что свидетельствует о нормальном выздоровлении.

Хирургические осложнения процедуры обрезания

Как уже было сказано, процент осложнений при обрезании очень низок, в медицинской литературе говорится о 2-6%. Хоть осложнения и редки, и, как правило, поддаются лечению - здесь у врачебного обрезания есть дополнительное преимущество, обеспечивающее немедленное вмешательство по ходу выполнения манипуляции.

В детское урологическое отделение больницы «Дана» каждый месяц поступают десятки младенцев с осложнениями, которые врач-уролог мог предотвратить - либо лучше соблюдая стерильность, либо вовремя предприняв то или иное врачебное действие для немедленного решения проблемы.

Наиболее частое осложнение выражается в обильном артериальном кровотечении. Следует помнить, что кровотечение бывает при любом хирургическом разрезе - в том числе и при обрезании - но, как правило, крови вытекает мало, и она останавливается сама.

Обильное кровотечение лечат местным нажатием, наложением шва или прижиганием. Проблема кровотечения заключается в том, что резервы крови у недельного младенца очень малы, поэтому кровопотеря, нечувствительная для взрослого, может нарушить равновесие систем организма новорожденного и подвергнуть опасности его жизнь.
 
Итоговая форма пениса зависит от разреза и от выздоровления кожи после операции. Задевание головки встречается редко и происходит при неполном отделении крайней плоти от головки - особенно, когда обрезание выполняется без подходящих инструментов. Головка также может пострадать от слишком тугой повязки после операции.

Бывают и другие эстетические недостатки: лишняя кожа, нехватка кожи, и др.
Большую часть косметических недостатков можно легко исправить под наркозом, но врачи, конечно же стремятся предотвратить их изначально.
 
Выздоровление проходит быстро, хотя свою окончательную форму пенис принимает примерно через месяц, когда сходит отек.