Враги - свободные радикалы

Антиоксиданты - это вещества, уменьшающие реакцию окисления всех веществ, которые нас окружают. Реакции окисления могут привести к появлению свободных радикалов, запускающих цепные реакции в нашем организме, которые приводят к поражению тканей тела и нарушают структуру клеток, разбивают молекулы, поражают жиры и могут вызывать перерождение клеток из здоровых в злокачественные.

Антиоксиданты останавливают эти цепные реакции путем возвратного насыщения кислородом веществ, находящихся в радиусе их влияния, сами при этом окисляясь. Преимущество онтиоксидантов заключается в том, что, окисляясь, они остаются стабильными, не образуют свободные радикалы - а значит, не поражают окружающую среду. Низкий уровень антиоксидантов в организме может привести к поражению клеток и их разрушению, поэтому антиоксидантам принадлежит важная роль в предупреждении развития заболеваний и замедлении процессов старения - то, что на языке косметических фирм называется "анти-эйджинг".

Источники антиоксидантов

Часть антиоксидантов вырабатывается организмом, этот процесс зависит от наследственности, качества жизни, наличия вредных привычек - таких, как курение и употребление алкоголя, влияния факторов окружающей среды и солнечного излучения. Но определенное количество антиоксидантов мы получаем извне, с пищей - преимущественно, растительной.

Примеры антиоксидантов в пище:

Витамин Е:
важен для сохранения клеточной оболочки, уменьшает риск заболеваний сердца и кровеносных сосудов, а также различных видов рака.
Содержится:
в различных видах орехов, в том числе, миндале и арахисе, в растительном масле, ростках пшеницы, цельной муке, а также в печенке и в яйцах.

Витамин А и каротиноиды:
предупреждают процессы старения, сердечно-сосудистые и раковые заболевания. Витамин А необходим для сохранения возможности видеть в темноте, а также для нормального состояния кожи и функционирования иммунной системы.
Содержится:
в яичном белке, печенке, моркови, батате, тыкве, петрушке, шпинате, во фруктах оранжевого или темно-зеленого цвета, а также в гранатах.

Ликопен:
красный пигмент. Замедляет процессы старения кожи и защищает от солнечного излучения.
Содержится:
в помидорах (в томатной пасте его больше, чем в свежих плодах), в арбузах и в красных грейпфрутах.

Флавоноиды:
соединения на основе полифенолов. Участвуют в поддержании здоровья сердца и сосудов, усиливают влияние витамина С, влияют на процессы клеточного деления, отличаются противовоспалительным, антимикробным и антивиральным действием.
Содержатся:
в грейпфрутах, зеленом чае, черной смородине, луке, капусте, помидорах, абрикосах, малине, винограде, петрушке, бобовых, клубнике, яблоках и шпинате.

Отдельно следует сказать, что прекрасным источником антиоксидантов является красное вино, поскольку в кожуре винограда содержится большое количество различных флавоноидов, которые являются сильными антиоксидантами. Их число в красном вине значительно превышает нахождение подобных соединений в белом вине. Полифлавоноиды способствуют понижению артериального давления, они повышают уровень "хоорошего" холестерола в крови.

Как сохранить антиоксиданты в процессе приготовления пищи

• В качестве исходных продуктов используйте как можно более широкий набор различных свежих овощей или фруктов. Таким образом, вы сможете охватить весь сектр антиоксидантов. Кладите в салаты различные виды листовой зелени вместе со свежими фруктами:клубникой, гранатами, цитрусовыми
   
• Старайтесь применять быстрые способы кулинарной обработки пищи - такие, как замораживание и варка на пару, поскольку они минимально разрушают витамины и флавоноиды. Для приготовления блюд и соусов лучше пользоваться оливковым маслом и улучшать вкус блюд с помощью добавки различных видов орехов - природного источника витамина Е
   
• По возможности используйте томатный соус/томатную пасту - как продукты, богатые ликопеном.

Рецепт "Салат антиоксидантов"

Рукола, листья шпината и миндальные орехи - эти компоненты насыщают салат антиоксидантами.

Для салата:
1 стакан зернышек граната
1/2 стакана клюквы
2 пера зеленого лука, нарезанных мелко
2 стакана листьев руколы
1 стакан листьев шпината
50 г миндальных орехов
 
Соус:
1 столовая ложка меда
2 столовые ложки оливкового масла
сок из половины лимона
1 чайная ложка сока свежего имбиря
1/2 перца "чили", порезанного кубиками
соль
перец

Все компоненты соуса соединить и хорошо перемешать

Способ приготовления:
Все ингредиенты салата положить в миску, залить соусом и перемешать. Подавать, украсив миндальными орехами.