Израильские специалисты, работающие в области неврологии и психогериатрии, отмечают, что многие дегенеративные процессы в головном мозге напрямую связаны со стрессом и депрессией.

Заболевания сосудов головного мозга, воспалительные процессы и явления, связанные с разрушением мозговых нейронов имеют прямую связь с гормональной деятельностью организма.

Когда человек находится в состоянии стресса, его надпочечники выделяют гормоны кортизол и адреналин. Если гормоны выделяются в очень большом количестве - как в стрессовой ситуации, - или этот процесс продолжается на протяжении длительного времени - что характерно для депрессии, - то переизбыток гормонов приводит к изнашиванию организма.

Когда мы говорим об изнашивании, мы в первую очередь подразумеваем усиление механизма самоликвидации клеток - апоптоза. Если этот процесс, сбалансированный в норме созданием новых клеток, начинает преобладать, он в первую очередь сказывается на процессах в нервных клетках головного мозга.

Все знают, что одним из последствий инсульта может быть слабоумие, ослабление когнитивных способностей человека. Нарушается память, падает скорость мышления, обедняется речь, снижается концентрация внимания.

Но не все предполагают, что одной из причин, вызвавших инсульт, порой служит предшествовавшая ему депрессия. Это доказали израильские ученые. Они объяснили механизм этого влияния: психофизиологическое напряжение, свойственное состояниям стресса и депресии, приводит к увеличению выработки организмом гормонов глюкокортикоидов, что приводит к повышению артериального давления, развитию невосприимчивости организма к инсулину и появлению метаболического синдрома. Так возникают инсульт и диабет.
 
Наибольшее количество рецепторов мозга, отвечающих за стресс, расположено в головном мозгу, а именно в гиппокампусе и черной субстанции. Трофические процессы в этих участках проявляются в виде болезней Альцгеймера и Паркинсона.

Новое направление науки получило название психо-нейро-иммунология. Израильские специалисты отмечают, что борьба со стрессом и депрессией должна занимать одно из центральных мест в программе профилактики таких тяжелых заболеваний, как инсульт, диабет, Альцгеймер и др.