Невралгия тройничного нерва встречается редко, однако вызываемая ею головная боль является одной из самых тяжелых. Болезнь встречается с частотой 1:10000 и поражает чаще людей в возрасте старше 50 лет, однако и дети болеют ею.

При этой болезни поражается лицевая ветвь тройничного нерва, которая отвечает за ощущения в области лба, щек, челюстей и слизистой оболочки в полости рта. При воспалении нерва электрические импульсы, которые проходят по нему, приобретают беспорядочный характер.
К поражению нерва приводит его сдавливание, напряжение, атрофия или воспалительные процессы, и все это вызывает возникновение электрических разрядов, которые причиняют невыносимые боли.

Симптомы невралгии тройничного нерва

Невралгия тройничного нерва вызывает внезапные, "кинжальные" приступы боли на лице. Некоторые больные описывают их как "нож, разрезающий лицо" или лечение зубов без наркоза. Тяжелая боль продолжается менее минуты, оставляя больного испуганным и обессиленным.
В большинстве случаев боль распространяется на одну половину лица, чаще в области подбородка или одного из крыльев носа. Реже боль возникает в области уха или лба.

У некоторых больных приступ вызывается надавливанием на определенные точки на лице - например, во время бритья, чистки зубов, при попытке обняться, и даже при глотании и разговоре - касание этих чувствительных точек (триггеров) провоцирует начало приступа боли.
Зачастую больные, стараясь избежать такого раздражения, предпочитают отказываться от выполнения определенных повседневных действий. Приступ может повторяться несколько раз в день, иногда на протяжении месяцев.

Лечение невралгии тройничного нерва

Наиболее распространены две методики лечения невралгии тройничного нерва - лекарственная и немедикаментозная.

Лекарства приводят к упорядочиванию электрических импульсов в нервной системе. Противосудорожные препараты, такие как тегретол, депакот (депалепт), нейронтин могут сдерживать развитие приступов. Другая группа лекарств (беклозол, лидокаин и дентваин) ослабляют интенсивность болей.
 
Если лекарственное лечение оказалось неэффективным, врач может рекомендовать пациенту операцию, которая перерезает нерв, тем самым устраняя появление болей. Основным побочным явлением при этой операции является потеря чувствительности на соответствующей половине лица, иннервируемой данной ветвью лицевого нерва.

Есть методики, при которых нерв отделяют от кровеносных сосудов, с которыми он следует вместе. При другом способе выполняется прижигание нерва с помощью введения нагретой иглы.
Однако 10% больных, страдающих невралгией тройничного нерва, продолжают испытывать болевые приступы и после проведения операции.