Израильские ученые сделали выдающееся открытие: они разработали лабораторный тест, с помощью которого можно однозначно установить или опровергнуть диагноз шизофрении. До сих пор это сложное психическое заболевание не поддавалось лабораторной диагностике, и врачи были вынуждены основываться только на клинической картине и информации, поступающей от пациента - что, в случаях расстройства психики, не может служить абсолютным доказательством.

Попытки поставить диагноз с помощью объективных методов предпринимались давно. Мировая наука искала ключ к диагностике шизофрении в изменении строения нервных клеток - нейронов. Однако, проблемой являлась невозможность получения прижизненно взятых нейронов. И вот, израильским ученым удалось получить обонятельные нейроны от живых людей путем выскабливания слизистой оболочки верхних носовых пазух. Манипуляция проводится под местной анестезией, и не нарушает способность распознавать запахи.

Как известно, в одной человеческой клетке содержится 20-25 тысяч генов. Не все они активны, значительная часть носителей информации находится в дремлющем состоянии. Между тем, среди генов есть и такие, которые, будучи активными, "включают" работу дремлющих генов - и, таким образом, являются переключателями. Подобных переключателей в клетке имеется порядка двух тысяч.

Сотрудники Тель-Авивского университета сумели обнаружить три подобных "переключателя", один из которых, (MicroRNA 382), приводит к активизации генов SPRY4 и FGFR1, непосредственно связанных с шизофренией.

В настоящее время в Израиле развернулись активные исследования сразу в двух направлениях. С одной стороны, идет активная разработка промышленных тестов для диагностики шизофрении. С другой - исследователи выясняют, на каком этапе в строении генов-переключателей происходят изменения - до начала болезни, или - с появлением ее первых симптомов. От ответа на этот вопрос зависит разработка профилактического лечения, которое позволило бы диагностировать шизофрению еще до развития клинических признаков - и, таким образом, своевременно останавливать развитие болезни.

Важность работы израильских ученых трудно переоценить, поскольку шизофрения в настоящее время является одним из самых загадочных и коварных заболеваний, над разгадкой которого бьются исследователи во всем мире. Медицинская наука и практика в Израиле в очередной раз демонстрируют свой высочайший уровень.