Британские ученые установили, что энтеровирусы, вызывающие у человека понос и рвоту, могут провоцировать развитие диабета 1 типа у генетически расположенных людей. Диабет 1 типа, который именуется инсулинозависимым, развивается, как правило, у детей. Этот тип диабета связан с гибелью так называемых бета-клеток поджелудочной железы, вырабатывающих инсулин.

Исследователи из Университета Брайтона и Королевской больницы в Глазго исследовали ткани детей, умерших от диабета в течение года от момента постановки им диагноза болезни. Параллельно была обследована контрольная группа детей, не страдавших диабетом. Выяснилось, что в 60% случаев у детей-диабетиков обнаруживаются следы белковой оболочки энтеровирусов - тогда, как в контрольной группе энтеровирус был найден лишь в единичных случаях.

Ученые предполагают, что энтеровирусы, попадая в организм и вызывая острое желудочно-кишечное расстройство, по большей части выводятся из тела по мере выздоровления, не вызывая какого-либо остаточного эффекта. Однако в тех случаях, когда заражению подвергаются дети с генетической предрасположенностью к диабету, вирус запускает в их организмах механизм аутоимунного поражения процессов выработки инсулина.

Специальные тесты также выявили следы наличия вируса в организме 40% взрослых, страдающих диабетом 2 типа. Ученые заговорили о том, что во многих случаях избежать заболевания диабетом поможет прививка, которая предохранит от заражения вирусом.

В Израиле группа ученых из Института Вейцмана создала новый препарат, который может использоваться в качестве прививки от диабета 1 типа. Механизм действия израильской новинки основан на защите организма от аутоимунной реакции, разрушающей бета-клетки поджелудочной железы. Препарат успешно прошел клинические испытания на взрослых. Сейчас идет поиск схемы его применения на маленьких пациентах.