Единственный способ диагностики рака шейки матки - это т.н. ПАП-мазок, представляющий собой цитологическое исследование клеток шейки матки, получившее название по фамилии автора, предложившего этот метод - Папаниколау.
Сколько раз в жизни женщина должна проходить эту проверку, в каком возрасте ее следует начинать и насколько она эффективна в выявлении онкологических заболеваний шейки матки?
 
Рак шейки матки в последнее время часто упоминается в медицинских статьях в связи с созданием прививки от него. Он вызывается вирусом человеческой папиломы (HPV), передающимся половым путем. Даже женщина, получившая прививку от него, должна продолжать делать проверки с помощью ПАП-мазков, поскольку прививка пока не гарантирует защиту от всех имеющихся разновидностей вируса папиломы.

Кроме того, не исключается возможность того, что женщина успела заразиться до того, как получила прививку - а это значит, что вирус уже проникший в организм, может начать развиваться в нем, несмотря на последующую вакцинацию.

Ежегодно в мире регистрируется до полумилиона случаев рака шейки матки. Половина заболевших женщин умирают от последствий рака. В Израиле этот показатель относительно низок и составляет 5,7 на 100 тыс. женщин. В Дании, например, показатель заболеваемости составляет 12,6, в Германии 10,8 и во Франции 9,* на 100 тыс. женщин.

Каждый год в Израиле у сотен женщин выявляется опухоль в предраковой стадии. Ее удаление производится в ходе довольно простой операции, выполняемой под местным наркозом и предупреждающей от распространения процесса в другие органы и его перехода в злокачественный.

Примерно 180 женщин в год оказываются перед фактом, что опухоль переродилась в раковую, поскольку была выявлена на позднем этапе. Примерно 60 женщин в Израиле ежегодно умирает от рака шейки матки. Простая и дешевая проверка, ПАП-мазок, способна выявить изменения на предраковой стадии, или на раннем этапе развития онкологического процесса, пока опухоль еще не распространилась на другие органы и ткани тела. С помощью этого метода десяткам женщин в Израиле ежегодно удается спасти жизнь.
 
В большинстве стран мира существует государственная программа, определяющая проведение плановых проверок для ранней диагностики рака шейки матки. Их начинают в возрасте от 20 до 30 лет - в разных государствах по-разному. Частота проверок колеблется от ежегодной в молодом возрасте до одного раза в три года после 30 лет, при условии, что три последних анализа были в норме. Проверки следует выполнять до достижения женщиной возраста 60 лет.

Про рак шейки матки врачи говорят, что это болезнь мам, а не бабушек, она встречается, как правило, у молодых женщин, и в этом ее трагедия. Когда речь идет о раке шейки матки, следует помнить, что у него есть одна весьма полезная для пациентки особенность - это долгий период предраковых изменений. Вирус папиломы, которым заразилась 16-летняя девушка, только начинающая половую жизнь может проявиться в ее организме спустя несколько лет, в возрасте старше 20 лет.

У врачей есть время выявить начинающиеся изменения в период от 20 до 40 лет. Поэтому, если женщина регулярно проходит проверки с помощью ПАП-мазков, начиная с молодого возраста, вероятность своевременного обнаружения предраковых изменений достаточно высока. И тогда легкая, быстрая операция избавит ее от заболевания без необходимости в химиотерапии и без метастазов.
 
Даже однократно проведенный ПАП-мазок на 50% сокращает вероятность заболевания раком шейки матки. Регулярно выполняемый анализ позволяет спасти жизнь.