Израильский профессор Авраам Карен, специалист в области медицинской генетики, обладающий мировой известностью, обнаружил молекулы микро-РНК, ответственные за деятельность т.н.волосковых клеток. Эти клетки являются важнейшей частью органа слуха, они расположены во внутреннем ухе и их функция заключается в преобразовании звуковых волн, достигающих органа слуха, в электрические импульсы, которые передаются в мозг.
 
Понятно, что волосковые клетки служат незаменимым звеном в передаче и восприятии звуков. Если человек теряет волосковые клетки - он теряет слух. Отчего же возможна потеря этих столь важных клеток? Причины могут быть самые разные, от травм до генетических аномалий. Профессор А. Карен ранее уже выделил 4 гена глухоты, а также обнаружил новые мутации еще в 10 генах из 46, имеющих отношение к слуху. Ныне профессор занялся исследованием микро-РНК.
 
Мировая наука уже знает, что эти миниатюрные регуляторы могут быть ответственны за развитие болезней сердца и онкологических заболеваний. Впервые в лаборатории молекулярной генетики под руководством профессора Карена была установлена связь между деятельностью микро-РНК и глухотой. По мнению профессора, в ближайшем будущем будет найден способ воздействия на микро-РНК волосковых клеток, что позволит эффективно лечить снижения слуха не только у людей с генетической природой болезни, но и с другими причинами, приводящими к изнашиванию волосковых клеток.

На сегодняшний день глухота является серьезной проблемой. В США более 50% пенсионеров страдают той или иной формой нарушения слуха, что делает снижение слуха наиболее распространённым фактором инвалидности.