Воспалительные заболевания кишечника - это группа болезней, вызывающих воспаления или язвы тонкого и толстого кишечника. Чаще всего называют неспецифический язвенный колит и болезнь Крона, иногда применяют и другие названия, по расположению болезни: воспаление толстой кишки (колит), воспаление тонкой кишки (энтерит), воспаление подвздошной кишки (терминальный илеит), или воспаление заднего прохода и слизистой прямой кишки (проктит).

Язвенное воспаление сфинктера поражает внутреннюю поверхность прямой кишки. При болезни Крона воспаление проникает глубже в стенку кишки и поражает более широкие участки ЖКТ.

Язвенное воспаление сфинктера и болезнь Крона вызывают похожие симптомы, напоминающие другие болезни - такие, как синдром раздраженного кишечника. Постановка точного диагноза может занять немало времени.

Болезнь Крона поражает обычно тонкий кишечник, чаще всего - его нижний отдел (ileum). Иногда, вместе с тонким кишечником, бывает поражен и толстый, или -  только толстый. В некоторых случаях воспаление достигает рта, пищевода, желудка, щитовидной железы, аппендикса или ануса.

Болезнь Крона является хронической, и может появиться снова в течении жизни пациента. У некоторых больных бывают долгие ремиссии, длящиеся по нескольку лет, во время которых исчезают сипмтомы. Невозможно предугадать, когда закончится ремиссия, и симптомы появятся вновь.

Каковы симптомы болезни Крона ?

Чаще всего при болезни Крона ощущается боль в животе (обычно в нижней правой части) и понос. Также возможны кровотечения из заднего прохода, потеря веса и температура. Кровотечение может быть сильным и длительным, вызывая анемию. У детей болезнь способна задержать рост и развитие.

Что вызывает болезнь Крона и кто страдает от нее?

Существует множество гипотез о болезни Крона, но ни одна из них не была доказана. Одна из теорий полагает, что вторгшийся микроб или вирус вызывает иммунную реакцию организма, выражающуюся в воспалении кишечника.

Считается, что не все люди подвержены действию этого микроба. Возможно, некий ген вызывает особую чувствительность некоторых людей к окружающей среде. Сочетание генетики с влиянием окружающей среды вызывает воспалительную реакцию.

Несмотря на многочисленные данные о сочетании болезни Крона с иммунными нарушениями, до сих пор неясно, являются ли иммунные нарушения причиной или следствием болезни. Сегодня почти нет подтверждений тому, что болезнь Крона вызывается душевным стрессом или трудным детством.

Болезнь Крона равно поражает мужчин и женщин, иногда встречается семейная склонность к болезни. Примерно у 20% пациентов кто-то из родственников страдает каким-либо кишечным воспалением. Обычно родство прямое (братья и сестры), реже - родители и дети.

Как болезнь Крона влияет на детей?

Готовящиеся родить женщины с болезнью Крона будут рады услышать, что в большинстве случаев эти беременности завершаются совершенно нормальными родами. Исследования подтверждают, что у женщин с болезнью Крона нисколько не страдает репродуктивная система.

Все же, женщинам с болезнья Крона рекомендуется посоветоваться с терапевтом до беременности. Дети с этой болезнью обычно страдают больше взрослых. Болезнь может замедлить рост, а в некоторых случаях даже задержать половое созревание.

Как диагностируется болезнь Крона?

Когда человек жалуется на хронические боли в животе, поносы, температуру, снижение веса и анемию, рассматривается вероятность болезни Крона. Для диагноза врачу понадобится история болезни и всеобъемлющие анализы.

Анализ крови покажет анемию из-за кровопотери и повышенные лейкоциты, что означает воспалительный процесс. Анализ кала позволяет проверить, вызываются ли симптомы кровопотерей или заражением микробами и паразитами. Так же, врач может проверить анус и прямую кишку с помощью эндоскопа - гибкой трубки, вводимой в задний проход. По ходу этой проверки врач может взять образец ткани (биопсию) стенки прямой кишки, чтобы рассмотреть ее под микроскопом.

Рентгеновский снимок ЖКТ показывет объем и этап болезни. Для снимка верхнего отдела больной глотает барий, для проверки кишечника производится ирригоскопия. При помощи клизмы бариевая взвесь вводится в нижний отдел кишечника. На рентгене барий выглядит белым, позволяя ясно увидеть язвы и воспаления, как и все остальные нарушения в кишечнике.

Страдающие болезнью Крона могут нуждаться в длительном лечении и регулярных проверках для наблюдения за развитием болезни.