Ученые и врачи бьют тревогу: недосыпание не только повышает усталость и понижает работоспособность, оно еще может служить пусковым механизмом для развития различных заболеваний в организме. И первой в списке таких заболеваний стоит гипертоническая болезнь.

Риск стойкого повышения артериального давления на 37% выше у людей, которые в течение пяти лет недосыпали один час в сутки.
 
Нормальную продолжительность сна медики определяют в 7 - 9 часов. Увы, в наше время, характеризующееся напряженным ритмом жизни, люди все чаще жертвуют часами ночного отдыха. А расплачиваться за это приходится собственным здоровьем.
 
В Израиле при крупных медицинских центрах действуют лаборатории по изучению сна. Здесь изучают такую проблему, как остановка дыхания во сне. Это довольно распространенное явление, которое наблюдается в первую очередь у тех людей, которые храпят во сне, повышает риск развития гипертонической болезни, нарушений мозгового кровообращения, а также болезней сердца.

Остановка дыхания во сне происходит на очень короткий период, занимающий доли секунды. Спящий человек не чувствует ее. Но если явление имеет место на протяжении года, то человек начинает испытывать беспричинное снижение настроения, нетерпеливость и повышенную раздражительность, недостаток концентрации внимания и понижение производительности труда.

В лабораториях сна врачи наблюдают такие отклонения в процессе сна, которые являются редкими и малоизученными, хотя и известны человечеству с давних пор.

• Нарколепсия - внезапное мгновенное засыпание. Сраженный приступом нарколепсии, человек засыпает внезапно - порой в самом неподходящем месте и в самое неподходящее время. Особенно большое число страдающих нарколепсией отмечается в Японии
• SAS (остановка дыхания во сне) - спящие страдают от десятков микрозадержек дыхания во сне.
• Инсомния - отсутствие сна. Характерно после применения возбуждающих средств.
• Гиперсомния - избыточный сон.
• Сомнабулизм - хождение во сне. Как правило, встречается в детском возрасте.

Лаборатории оборудованы специальной аппаратурой, позволяющей записывать импульсы, которые возникают в коре головного мозга во время сна. Изучение этих процессов помогает врачу подобрать лечение в каждом индивидуальном случае, исходя из особенностей процесса у пациента.