Возрастное отмирание сетчатки является главной причиной потери зрения в пожилом возрасте у жителей западных стран. Частота случаев заболевания увеличивается с увеличением возраста больных и растет из года в год, что в западных странах с их стареющим населением является серьезной проблемой.

Предположительно, в 2020 году в США эта болезнь поразит около 20 миллионов человек. От заболевания более всего страдает макула - центр сетчатки, отвечающий за центральное зрение: различение цветов, чтение, распознавание объектов, вождение и прочие функции глаза, требующие четкого зрения.

Болезнь проходит в два этапа: первый - «сухой» этап, поражает главным образом клеточный слой, расположенный под сетчаткой, клетки ретинального пигмента эпителия (Retinal Pigment Epitelium).

Образование новых кровеносных сосудов характеризует второй этап отмирания сетчатки - неоваскулярный, называемый также «влажным». Образовавшиеся на этом этапе в сетчатке сосуды некачественны, сосудистая стенка проницаема для крови и межклеточной жидкости, которые, попадая на сетчатку, приводят к резкому падению зрения.

Без лечения создается угроза необратимого и полного лишения способности видеть. На последнем этапе отмирания сетчатки на месте дефективных сосудов проходит рубцевание, что окончательно разрушает сетчатку и приводит к тяжелой и необратимой потере зрения.

Учитывая возрастные особенности пациентов, страдающих этим заболеванием, можно предположить что 10-20% всех больных сухим отмиранием сетчатки доживут до "влажного" этапа.

Лечение влажного отмирания сетчатки

Цель лечения - разрушить болезненные кровеносные сосуды, не задевая нежную ткань сетчатки вокруг них. Принятый на сегодня метод лечения состоит во впрыскивании в глаз двух препаратов: Лусентис и Авастин, блокирующих VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor).

VEGF вызывает рост некачественных кровеносных сосудов при различных патологических процессах, среди которых - рак различных типов, а так же рост сосудов на влажном этапе возрастного отмирания сетчатки.

Лусентис - это первое лекарство, разрешенное к применению по результатам исследований, показавших, что окoлo 95% больных, получавших это лекарство, стабилизировали свое зрение, а окoлo 40% из них - улучшили, и все это в течение года.

Окoлo 40% больных, получавших Лусентис, добились зрения 6/12, позволяющего водить машину.

Лекарство впрыскивается в глаз, в среднем каждый больной получает около семи впрыскиваний за два года лечения. Лекарство доказало свою высокую эффективность, но его стоимость (порядка 1500 долларов за сеанс) поначалу препятствовала его широкому использованию.

Тогда Ассоциация глазных врачей ввела в пользование препарат Авастин, очень похожий на Лусентис. Авастин показал результаты, подобные результатам Лусентис, а стоил в 40 раз дешевле.

Сегодня пользуются обоими препаратами, и в Израиле тоже их ежедневно применяют специалисты по лечению заболеваний сетчатки. Применение Авастина и Лусентиса, несмотря на высокую эффективность, сопровождается риском осложнений.

Главным осложнением является внутриглазная инфекция. Поскольку препарат впрыскивается в глазное яблоко, существует риск занесения в глаз микробов. Вероятность такого осложнения крайне мала - 1/1000 уколов, но при этом оно крайне разрушительно для нежных тканей глаза и требует срочной операции по вычищению глазного пространства и впрыскиванию антибиотика.

Кроме того, во время применения Авастина и Лосентиса некоторые больные продолжают терять зрение, несмотря на повторные впрыскивания. На этом фоне сегодня проверяется новое поколение лекарств, способных добиться более успешного лечения отмирания сетчатки. Эффективность лечения может выражаться в более высоком проценте успеха, либо в уменьшении числа уколов, необходимых больному.

Новые методики

Первым из проверенных методов стало сочетание внутриглазного впрыскивания Лосентиса с местным бета-облучением. Давно известно, что местное бета-облучение препятствует росту новых кровеносных сосудов, но от излучения страдают и нежные ткани сетчатки.

В последние годы был разработан новый аппарат для облучения района образования новых сосудов, позволяющий очень точно облучать лишь необходимый слой сетчатки. При этом практически не затрагиваются окружающие ткани.

Для применения этот аппарат вводится в глаз в ходе витрэктомии (распространенной операции под местным наркозом, не требующей госпитализации), место отмирания сетчатки облучается четыре минуты. Опубликованные результаты сочетания облучения с двумя уколами Лосентиса показывают, что лечение сочетанием облучения и двух уколов улучшает на две строчки и более способность читать таблицу проверки зрения, по сравнению с состоянием до лечения, а 68% больных на срок 18 месяцев хватило всего лишь одной процедуры.

Эти результаты намного выше принятых на сегодня. Отделение сетчатки в медицинском центре Тель-Авива принимает участие в этом важном исследовании, уже в его рамках двое больных прошли лечение и показали хорошие результаты.

Другой метод лечения, проверяемый сегодня, это Bevasirinab, представляющий собой синтезированную молекулу RNA (нуклеиновую кислоту), блокирующую производство VEGF внутри клетки на этапе производства белка (Messenger RNA).

Технология, лежащая в основе препарата, является абсолютным прорывом в медицинских технологиях, это одно из лекарств нового поколения, которые лечат болезнь, напрямую влияя на ее генетическую причину. В отличие от белковых препаратов Авастина и Лосентиса, быстро распадающихся в глазу, Bevasirinab проникает внутрь клеток, препятствует активации генов, кодирующих белок, и таким образом блокирует производство гормона, вызывающего рост кровеносных сосудов. Возможно, всего одним уколом удастся полностью остановить влажное отмирание сетчатки, по сравнению со множеством уколов, необходимым сегодня.

Профессор Анат Левенштейн, зав. глазным отделением Тель-Авивского медицинского центра и доктор Адиэль Барак, заведующий отделом сетчатки в глазном отделении, говорят о том, что уже сейчас можно предложить эффективное лечение больным влажным отмиранием сетчатки, при этом исследования в этой области продвигаются быстро, и в ближайшем будущем ожидается дополнительное улучшение эффективности и доступности лечения этой тяжелой болезни.